Veel mensen spreken over het belang van open standaarden. Maar wat kun je er nu praktisch mee? Nieuwe informatie over een doorontwikkeling van EDEX leek ons bruikbaar als voorbeeld. U kunt de leverancier, voordat u een nieuw stuk software aanschaft, vragen of het pakket zich conformeert aan (bijvoorbeeld) die standaard. Doet het dat niet, dan wilt u dat wellicht (zwaar) meewegen in uw oordeel en beslissing. Want bij de aanschaf van nieuwe pakketten maakt u een veiliger keuze wanneer het pakket zich conformeert aan een (open) standaard; u kunt dan makkelijker gegevens uitwisselen tussen applicaties (minder overtikken) en in de toekomst kunt u dan eenvoudiger overstappen naar een ander systeem.

Uitgevers van schooladministratieprogramma's en educatieve uitgevers in het basisonderwijs maakten begin jaren negentig (informeel) afspraken over de uitwisseling van administratieve gegevens. Deze afspraak staat bekend onder de naam EDEX, afkorting voor EDucatieve EXport. EDEX beschrijft hoe gegevens over leerlingen, groepen en leerkrachten volgens een vaste indeling opgeslagen kunnen worden. Deze standaard wordt in de praktijk gebruikt voor de uitwisseling van gegevens tussen de schooladministratie en educatieve software of een leerlingvolgsysteem en voor gegevensuitwisseling tussen scholen en andere onderwijsinstanties.

EDEX is een Nederlandse Technische Afspraak (NTA 2032) van het Normalisatie instituut NEN. Op zich is het mooi dat in de praktijk een standaard ontstaat, maar er kleven ook bezwaren aan een informele standaard. Zo zijn er bijvoorbeeld verschillende versies van EDEX in omloop. Er is geen onafhankelijke instantie die eigenaar of beheerder is van EDEX en er is geen eenduidige plaats waar de beschrijving van de afspraak te vinden is.

Vanwege beperkingen van de oude EDEX-standaard, is op voorspraak van het ministerie van OCW  in april 2004 een werkgroep gevormd met als opdracht om EDEX te beschrijven in een moderner XML-formaat. Het resultaat van de werkgroep is EDEXml. Komende tijd worden de betrokken leveranciers van administratieprogramma’s en uitgevers uitgenodigd om te reageren op EDEXml.

Meer informatie treft u hier.